半導體上游的晶圓代工已成買方市場，8英寸晶圓供給缺口更是逼近二成。市場關注8英寸晶圓代工漲價行情，也時刻緊盯頭部廠商的擴產策略。
    
針對8英寸晶圓供不應求的情況，三星電子正考慮針對旗下的8英寸晶圓廠進行自動化投資，以提高生產效率，滿足市場需求。

已部分導入自動化運輸設備

目前，三星旗下的12英寸晶圓產線為全自動化生產，意即在無塵室中借助架設在高處的運輸系統移動晶圓盒。不過，8英寸晶圓的晶圓盒仍然由工作人員用搬運車運送。不僅是三星，其他晶圓代工企業亦是如此。

8英寸晶圓代工緊俏之際，三星考慮針對8英寸產線進行自動化投資，由人工運輸改為機器運送。

據韓國科技媒體《TheElec》報導，三星已經在部分8英寸晶圓廠的產線測試自動化運輸設備，且已獲得員工的好評。

斥資超千億韓元？三星為何積極推動

產線的自動化升級能提高生產效率，卻也有著不菲的成本。據三星估計，如果要在所有8英寸晶圓廠中導入自動化運輸設備，可能需要斥資超1000億韓元（約876萬美元）。

花費大筆資金改造老舊產線，能否產出與之匹配的效益？三星的這一投資計劃也遭到了部分員工的質疑。不過，考慮到8英寸晶圓業務占據公司較高比例的營收，三星仍在積極推進這一行動。

《TheElec》認為，物聯網和汽車零部件對8英寸晶圓代工的需求越來越大，是三星積極推進產線改造的重要動力。此外，CMOS 圖像感測器供不應求的情況也迫使三星積極提高產能。

目前，三星的8英寸晶圓產線大多用來生產eFlash、PMIC、面板驅動器 IC、CMOS 影像感測器、指紋辨識 IC，以及微控制器等。

針對8英寸晶圓緊缺的問題，龍頭企業臺積電于近日作出回應。在上周的線上說明會上，臺積電總裁魏哲家表示：此時刻將不會對客戶進行漲價。

擴充8英寸產能方面，鴻海競標馬來西亞晶圓廠SilTerra的案子在近段時間備受業內人士關注。

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封面圖片來源：拍信網