隨著大數(shù)據(jù)、人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)、邊緣計算等應(yīng)用領(lǐng)域快速發(fā)展，F(xiàn)PGA市場規(guī)模在不斷顯著增長的同時，亦面臨著市場對FPGA在性能和生態(tài)等方面提出更高的要求，F(xiàn)PGA企業(yè)亦不斷推陳出新以應(yīng)對新挑戰(zhàn)。

2019年10月29日，F(xiàn)PGA廠商Achronix與Molex旗下的一家領(lǐng)先企業(yè)級FPGA加速器產(chǎn)品供應(yīng)商BittWare聯(lián)合宣布：推出一類全新的、面向高性能計算和數(shù)據(jù)加速應(yīng)用的FPGA加速卡——VectorPath™S7t-VG6。

這是Achronix在FPGA產(chǎn)業(yè)生態(tài)布局上最新舉措。

資料顯示，Achronix成立于2004年，總部位于美國，是一家提供FPGA解決方案和支持性設(shè)計工具的企業(yè)，不僅提供獨(dú)立FPGA芯片，還提供Speedcore嵌入式FPGA（eFPGA）IP。而BittWare則提供帶有Achronix、Intel和Xilinx的FPGA技術(shù)的企業(yè)級計算、網(wǎng)絡(luò)、存儲和傳感器處理加速器產(chǎn)品。

基于Speedster7t的VectorPath加速卡

據(jù)悉，新推出的VectorPath™S7t-VG6加速卡搭載了Achronix采用7nm工藝打造的Speedster®7tAC7t1500獨(dú)立FPGA芯片，該芯片在今年早些時候發(fā)布，它在同類PCIe FPGA加速卡中，提供了目前業(yè)界最高性能的接口。這些高性能接口包括1x400GbE和2x100GbE接口，以及總帶寬為4Tbps的8組GDDR6的板上存儲器，使該加速卡成為高帶寬數(shù)據(jù)加速應(yīng)用的理想選擇。

此外，VectorPath加速卡包括一整套Achronix的ACE開發(fā)工具，以及BittWare的基板管理控制器和開發(fā)工具包，其中包括API、PCIe驅(qū)動程序、診斷自測和應(yīng)用示例設(shè)計，以提供快速的、開箱即用的體驗。專為原型設(shè)計和大批量生產(chǎn)應(yīng)用而設(shè)計的VectorPath S7t-VG6加速卡使設(shè)計人員能夠處理極大量的數(shù)據(jù)，這是前幾代FPGA無法做到的。

在接受媒體采訪時，Achronix半導(dǎo)體公司市場營銷副總裁Steve Mensor表示，“VectorPath加速卡提供了一個使用Achronix全新Speedster7t FPGA芯片來快速開發(fā)人工智能/機(jī)器學(xué)習(xí)（AI / ML）、網(wǎng)絡(luò)和數(shù)據(jù)加速應(yīng)用的平臺。我們很高興能與基于FPGA的PCIe板卡市場的領(lǐng)先企業(yè)BittWare合作。他們在基于FPGA的PCIe板卡和解決方案的設(shè)計、制造和支持方面具有深厚專業(yè)知識，可為我們的客戶提供一個世界級的平臺，支持他們?nèi)ゼ涌扉_發(fā)和部署一系列激動人心的、全新的計算任務(wù)。”

而BittWare總裁Jeff Milrod則認(rèn)為：“與Achronix的合作充分利用了BittWare和Achronix的優(yōu)勢，客戶將因此獲得巨大的、開箱即用的優(yōu)勢，并且可以利用Speedster7t FPGA芯片的各種先進(jìn)功能。”

據(jù)悉，VectorPath S7t-VG6加速卡將于2020年第二季度初開始供貨。

從芯片到生態(tài)快速布局

事實上，作為數(shù)據(jù)中心的重要組件，F(xiàn)PGA已經(jīng)被廣泛普及，并且隨著需求的增加，原本只有谷歌、亞馬遜、阿里巴巴這些大型云服務(wù)提供商采用的FPGA產(chǎn)品已經(jīng)開始走進(jìn)其它類型和規(guī)模的數(shù)據(jù)中心。

在這些基于大數(shù)據(jù)浪潮的全新應(yīng)用中，F(xiàn)PGA廠商也在不斷的探索和嘗試新的FPGA推廣方法。他們的最終目的非常簡單，就是讓更多的用戶使用自己的FPGA產(chǎn)品。

在這個過程中，一個重要的發(fā)展趨勢正在形成，那就是FPGA廠商正在逐漸的從單純的芯片提供商，轉(zhuǎn)變?yōu)橄到y(tǒng)級解決方案提供商。因為對于一些數(shù)據(jù)處理量較小的公司來說，他們并不具備軟件開發(fā)的能力。這意味著，現(xiàn)在的FPGA產(chǎn)品需求不只是芯片和開發(fā)工具，不少客戶更傾向于獲得較為完整的系統(tǒng)級解決方案。

這也是Achronix為何如此快速聯(lián)合BittWare推出加速卡的原因。

事實上，F(xiàn)PGA大廠英特爾和賽靈思都已經(jīng)發(fā)布了自家的加速卡。早在2017年10月，英特爾就官宣了旗下的首款FPGA加速卡產(chǎn)品，名為“Programmable Acceleration Card”，簡稱PAC。同時發(fā)布的，還有與之配套的軟硬件開發(fā)框架與加速棧系統(tǒng)。

而賽靈思也在2018年10月正式發(fā)布了旗下首款面向數(shù)據(jù)中心應(yīng)用加速的FPGA加速卡產(chǎn)品，名為Alveo。首批推出的Alveo U200和U250板卡均基于賽靈思的16納米UltraScale FPGA器件，分別擁有89.2萬和134.1萬個可編程邏輯單元。

相比之下，Achronix和BittWare聯(lián)合推出的加速卡雖然不算早，但是其設(shè)計更加先進(jìn)。據(jù)悉，VectorPath S7t-VG6加速卡支持PCIe Gen3x16，并且可以認(rèn)證升級到Gen4和Gen5，具備良好的延展性。此外，VectorPath S7t-VG6還配置400G和200G的以太網(wǎng)接口，可提供4 Tbps存儲帶寬的GDDR6存儲。

如今，F(xiàn)PGA廠商已經(jīng)從單純提供FPGA芯片和底層開發(fā)工具，逐漸轉(zhuǎn)變成提供基于FPGA加速卡和完整軟件開發(fā)環(huán)境的全棧式解決方案。FPGA加速卡的不斷出現(xiàn)是行業(yè)趨勢轉(zhuǎn)變的結(jié)果，只要AI和大數(shù)據(jù)時代不斷發(fā)展，F(xiàn)PGA產(chǎn)業(yè)的這個趨勢就會繼續(xù)前行。