眾所周知,MCU可以用于許多不同應用領域,從輔助駕駛和自動駕駛到智能卡,MCU往往是各種互連設備的中心處理元件,而這些互連設備又正在逐漸形成物聯網。
所以,可以說MCU天然適用于物聯網,甚至如果沒有MCU,物聯網能不能成功就不好說了。根據TrendForce集邦咨詢旗下拓璞產業研究院數據顯示,2020年全球MCU市場規模將超過178億美元。對于全球主要的MCU供應商瑞薩電子來說,這無疑是一塊巨大的“蛋糕”。
事實上,瑞薩電子在這一領域也的確取得了不錯的成績,尤其在汽車半導體領域。
日前,在深圳舉辦的媒體見面會上,瑞薩電子中國董事長真岡朋光表示,面向汽車電子的半導體產品是瑞薩電子的代表業務之一,由于多年來積累的戰略性技術、高品質產品以及完整解決方案,瑞薩電子的MCU以及SoC產品被廣泛應用于汽車動力總成、信息娛樂系統、高級駕駛輔助系統、新能源等方面,并占有很高的市場份額。根據瑞薩電子的粗略計算,全球每一輛汽車中平均使用瑞薩電子半導體產品約10個。換句話來說,很難找到一輛完全不使用瑞薩電子產品的汽車。
瑞薩電子株式會社高級副總裁、瑞薩電子中國董事長真岡朋光
并購加碼,完善半導體產業布局
在幾年前,瑞薩電子也經歷過財務狀況的低谷,不過在經過并購重組、重要股東入駐后,其經營體制已發生轉變,具備產生穩定利潤的能力。
3年前,瑞薩電子以約32億美元收購模擬及功率器件廠商Intersil,而去年則更加大手筆地以約63億美元收購IDT,后者的內存互聯和混合信號產品有利于瑞薩電子在不斷發展的數據經濟領域實現業務增長。
這一系列的并購舉動體現了瑞薩電子在更廣泛的產業領域清晰的戰略目標。3月末,對IDT的收購正式取得了全球主要監管機構的全部手續,這標志著瑞薩電子在半導體領域的影響力進一步增強。
資料顯示,2018年瑞薩電子全球凈銷售額為7574億日元,毛利率約為45%,營業利潤率約為15%,其中汽車電子營收貢獻超過50%,隨著后續對IDT的并購順利推進以及財務并表等事項完成,瑞薩電子作為半導體解決方案供應商的附加價值將得到進一步加強。
MCU廠商也能玩轉AI
雖然瑞薩電子在MCU領域已經極具競爭力,不過隨著整個半導體產業大環境的變化,最近瑞薩電子也經歷了產能調整等事件,引來了不少輿論的關注。
而本文開篇所講到的MCU在物聯網領域的快速大量應用已經開始使得MCU的平均銷售單價大幅下挫,隨著銷售價格逐步下降,MCU廠商正在尋找實現規模經濟的新方法。例如將其用于各種各樣的新型和更加復雜的計算任務,讓它們從單獨的芯片向著更加高度集成的器件發展,從而成為微處理器的有力競爭者。
這方面,瑞薩電子同樣在做嘗試,將人工智能技術嵌入到終端中,實現更多的智能化。
真岡朋光表示,隨著越來越多智能化設備的產生,我們所處的世界正在從物質世界轉變為智能化數字化世界。設備端、云端、大數據、物聯網相輔相成,支持著智能化世界的快速發展。為此,瑞薩電子也為智能化世界及物聯網領域發展帶來兩項前沿科技:全新理念的e-AI技術增強設備端智能化以及超低功耗技術支持萬物互聯。
據了解,瑞薩電子e-AI解決方案是基于其正在開發的DRP(動態可配置處理器)和SOTB(Silicon on Thin Buried Oxide,薄氧化埋層上覆硅)技術,能夠為嵌入式系統提供新的附加值。
在隨后的采訪環節,瑞薩電子中國產業解決方案中心OA&ICT部部長陳建名詳細解釋了DRP和SOTB技術。他表示,DRP可以理解為FPGA和GPU的混合體,優點在于它的動態可編程,可以把C語言編譯到DRP的硬件中。SOTB則是瑞薩電子自己研發的超低功耗工藝,它實現無摻雜的晶體管結構,除了能降低淤積之外,也可以大大降低工作電流和待機電流。
在DRP和SOTB兩項技術的加持下,基于瑞薩電子e-AI的實用案例已經被開發出來,包括基于RX231的手勢識別解決方案,基于RX66T的電機故障檢測方案,以及基于RZ/A2M的高速圖像系識別方案都得到了客戶的廣泛認可。
強化中國市場布局
在確立物聯網以及人工智能作為重要戰略方向后,瑞薩電子將繼續強化在中國市場的布局。
事實上,瑞薩電子在中國開展業務已有20個年頭,目前,中國國內員工總人數約為2800人,國內共有十個據點,分別涵蓋銷售、制造、以及設計等職能。在去年12月,瑞薩電子北京成為中國國內首個集銷售、研發和制造各職能公司同地辦公的據點,也代表了瑞薩電子中國事業戰略發展的方向。
面對龐大的市場前景,真岡朋光表示瑞薩電子繼續堅持貫徹四大工作方針:
第一,抓住成長及創新機遇。這不僅針對瑞薩電子的直接客戶,也包括客戶的客戶,生態產業鏈上的重要合作伙伴都是瑞薩電子的合作對象。
第二,強化與本地生產制造商的合作。目前中國使用的半導體產品中高端產品大部分還是依靠進口。為了打破現狀,需要加速強化中國半導體的開發生產能力,在這樣的背景下,瑞薩電子非常愿意與中國本土的半導體企業通過各種合作途徑共同發展。
第三,中國的產業發展和國家、地方以及各行業機構的支持與推動也是密不可分的。因此,瑞薩電子希望能夠與中國政府、地方政府以及半導體業界的各位同仁攜手共進。
第四,更好地整合中國國內各級應用公司,更好地扎根中國、服務中國。